保久乳在殺菌處理過程較久，所以少數維生素會被破壞，不過最重要的營養價值不變。
鮮乳和保久乳的殺菌方式不同，鮮乳一般以63度的溫度加溫殺菌30分鐘，每毫升可容許5萬個細菌存在，故保存時間不久必須冷藏。保久乳是生乳經過高壓滅菌或高溫滅菌，百分之百殺死菌，因此可在常溫下保存一段時間保久乳的英文命名通常會加「UHT」（超高溫殺菌）或「sterilized」（滅菌）等字樣，不得單獨使用fresh milk（鮮乳)字樣。
一般市售保久乳的保存期限約六個月。目前保久乳的包裝有鋁箔包、易開罐及玻璃瓶，由於不需要冷藏，可作為戶外活動時的飲料，相當方便。
鋁箔包保久乳(Aseptic Long life milk, 不是傳統的保久乳)使用的是無菌技術,用生乳生產而不是用奶粉的話,品質不會比鮮乳差,消費者 "迷信" 鮮乳會比較好,看到那個保久乳可以在常溫下保存半年或甚至一年,以為加了什麼東東進去,其實是技術層次較高的無菌加工。
